המבנה הישן והמוזנח במרכז העיר שבר את כל השיאים של מבנה נטוש בפתח תקווה, לאחר שעמד ללא שימוש מול בית החולים במשך יותר משלושה עשורים. ההריסות החלה אתמול בחלק המערבי של המבנה (המרוחק מהכביש) ובקרוב הוא יהרס כולו. ראש העיר גרינברג התחייב כי העביר את ההחלטה לגבי ייעוד המבנה להקפאה למשך שנה וחצי. התושבים חוששים: "עומד לקום פה עוד מבנה ציבור".
אם יש משהו שיכול לסמל את ההתחדשות העירונית במרכז העיר, הוא המבנה שנקרא "הפיל הלבן" של פתח תקווה, מכיוון שלא היה שמיש מאז החלו לבנותו במהלך שנות ה-80'. המבנה מוכר לתושבי פתח תקווה הגרים בסביבה ולאלה המבקרים בבית החולים השרון – הרבה הודות לעמודי הבטון הענקיים שתומכים בו ופונים לרח' מיכל לייב כץ (צמודים למגרש החנייה שממול בית החולים).
עוד מבנה ציבור?
כשביקרנו במקום היום בבוקר, העבודות התבצעו במרץ כאשר שני כלים מכניים פעלו בחום הכבד, להריסת המבנה, תוך כדי התזת מים למניעת התלקחות אש. המבנה, שיועד בתחילה לטובת מרפאות חוץ של בית החולים, הפך לפיל לבן, למרות המיליונים שהושקעו, לאחר שהבנייה הופסקה בעקבות החלטת ממשלה באותם ימים, להעביר את מערך טיפולי החוץ של הכללית לבית החולים בילינסון.
עכשיו, לאחר שנים רבות, הוחלט סופסוף להרוס את המבנה, אבל השאלה היא מה יוקם במקומו. התושבים בשכונת כפר גנים א', בה נמצא שטח המבנה, חוששים שיקום שם עוד מבנה ציבור. חשוב לציין שבנוסף לבית חולים השרון, נמצאים ברדיוס של כ-200 מטרים גם בית החולים הסיעודי נאות השרון, בית אבות נוסף בפינת גד מכנס ותלמוד התורה והכולל "דרך ישרים" ברחוב טרומפלדור.
בעירייה מרגיעים: לא יקום בית ספר
התושבים יודעים שעוד מבנה ציבור יעמיס על התשתיות ובעיקר על התנועה שצפויה להתגבר ושטחי החנייה שצפופים להצטמצם. חששם הוא שגרינברג רק מושך זמן עד לאחר הבחירות ואם ייבחר, הוא באמת מתכוון לייעד אותו למבנה ציבור ויש החוששים שהוא מיועד לשמש בית ספר לבנות דתיות "בית יעקב". לטענת העירייה המבנה נהרס קודם כל על מנת להרחיק מהמקום את העטלפים וההומלסים ששכנו במקום.
"כפי שראש העירייה התחייב, לאחר פינוי המבנה, נכשיר את השטח לטובת חניון רכבים לתושבי האזור, לנוכח מצוקת החניה", מבטיחים בעירייה ומרגיעים. "במקביל, אנחנו בוחנים את צרכי התושבים באזור, ובהתאם נקדם פיתוח רלוונטי שייקבע בשיתוף התושבים ולמענכם. בכל מקרה, כפי שנאמר, קידום תוכנית בית הספר ירדה מסדר היום של הוועדה המקומית לתכנון ובנייה".
