פנדל מוצלח של אליאן רוחאנה בדקה ה-44, אחרי (ספק) הכשלה ברחבה של פרנק ריבולייה, קבע להפועל 1:0 שלישי ברציפות וניצחון 10 מ-11 המשחקים האחרונים ופער של 12 נקודות מהמקום ה-3. כ-800 אוהדים כחולים נסעו לאצטדיון הצפוני וחזרו עם חיוך גדול וחום בלב, כשהם יודעים שעלייה לליגת העל באופן מעשי – היא עניין של זמן (קצר). בקונסטלציה מסוימת, זה יכול לקרות כבר בעוד שני משחקים.

רבים מאוהדי מכבי הופתעו מההחלטה למנות את המאמן, שעוזב את הפועל כפר שלם מצמרת הליגה הלאומית – זאת מכיוון שבפעם השלישית, אחרי דן רומן ותמיר לוזון – יעמוד על הקוים מאמן ללא ניסיון בליגת העל. אבי לוזון, האיש הקובע במועדון קיבל את ההחלטה, בעקבות עונה מוצלחת של שוהם, שהצליח להפתיע ולהתברג בצמרת הלאומית עם סגל שחקנים אלמוני יחסית. בן חיים: "לוקח אחריות על הכישלון".

מועדון מכבי פתח-תקוה הודיע הערב (16.3) כי בנו של הבעלים, אבי לוזון, שבדצמבר מונה למאמן זמני, לאחר פיטוריו של דן רמון, ומהר הפך לקבוע – יפסיק את עבודתו כמאמן הקבוצה הבוגרת וימשיך לקחת חלק בפעילות ופיתוח מחלקת הנוער. "תמיר מחזיק אצבעות להשארות הקבוצה בליגת העל, כי לפני הכל הוא אוהד הקבוצה", נמסר בהודעה. במועדון עדיין לא הודיעו מי יהיה המאמן המחליף.

אחרי ההפסד החמישי ברציפות, הערב לקרית שמונה (1:2) וההתקרבות המסוכנת לקו האדום, יש חשש ממשי בקרב האוהדים ששוב נרד ליגה – בפעם הרביעית מאז 2012. אחרי שזכינו לפני שנה בגביע, ידענו שלקחת תואר כזה אחרי 72 שנה, אמורה להיות נקודת מפנה לעתיד המועדון. הייתה פה הזדמנות חד פעמית להחזיר את המועדון לקידמת הכדורגל הישראלי אחרי דשדוש בתחתית ונדנדה בין הליגה השנייה לראשונה במשך כעשור.