העיר פתח תקווה חנכה היום (שני, 30.6) בטקס עם עשרות משתתפים ובנוכחות ראש העיר, כיכר עירונית חדשה בצומת הרחובות קיש והנרייטה סולד, על שמו של מנחם חתוכה ז”ל, שלא רק היה בעל דוכן פלאפל מיתולוגי, אלא גם דמות אהובה ומשפיעה בעיר. חתוכה, איש של עשייה, קהילה ונתינה, הותיר חותם עמוק בלבבות תושבי פתח תקווה בזכות פועלו הרב ורוחב ליבו.
מנחם חתוכה עלה לישראל מתימן בשנת 1949, מונע מאהבת הארץ ואמונה עמוקה בציונות. בשנות ה-60, הקים את דוכן הפלאפל הראשון שלו, “פלאפל חתוכה”, אשר הפך במהרה לא רק למוסד קולינרי מיתולוגי, אלא גם למוקד חברתי ותרבותי שוקק חיים בעיר.
חתוכה היה ידוע בנדיבותו ובחסד שבו נהג. הוא פתח את ביתו לגמ”ח, תרם והתנדב רבות, ותמיד עמד לצד הנזקקים. הוא תמך בבית הכנסת “תפארת יפת” ודאג באהבה גדולה לחיילי צה”ל ולכוחות הביטחון, עד כדי כך שהפעיל דוכן פלאפל ייעודי למענם בגבול לבנון.
“רוח הנתינה והחסד שהנחיל ממשיכה לפעום גם בימינו, באמצעות בני משפחתו, ובמיוחד בתקופה מאתגרת זו של מלחמת “חרבות ברזל””, פרסם ראש העיר, רמי גרינברג.
“טקס חנוכת הכיכר היום מהווה ציון דרך חשוב בהנצחת זכרו של מנחם חתוכה. המהלך נועד להוקיר לא רק את מעשיו הרבים, אלא גם את הערכים והמוסר שהנחיל: אהבת אדם, עזרה לזולת ויחס אישי. הכיכר תשמש תזכורת יומיומית לרוחו המיוחדת ולתרומתו העצומה לעיר ולחברה”, סיכם ראש העיר.
—
