גם במשחק הכי טוב שלה העונה בפלייאוף העליון, ואחרי מיני-קאמבק מ-3:0 ל-3:2 – הפועל שוב הפסידה. הפעם 4:2 לבאר שבע. המאזן של הפועל בפלייאוף העליון: 0 נקודות מתוך 18 (6 משחקים) עם הפרש שערים שלילי של 4-16. לא לזה קיוו אחרי כמעט רבע מאה של היעדרות מהטופ 6. לפני תחילת המשחק נערך טקס לזכרו של אוהד הקבוצה עידן פוקס ז”ל, שנפל בלבנון.
האלופה (שאולי בדרך) מילאה את היציע המזרחי בכ-5000 אוהדי הפועל באר שבע – ששאגו 7 פעמים: בכל שער לטובתם (שלושער של ג’בון איסט ושער של רועי לוי) וכשבית”ר ירושלים ספגה 3 פעמים בסמי עופר והפסידה למכבי חיפה, מה שסלל את דרכם של הבאר שבעים חזרה למקום ה-1, ארבעה מחזורים לסיום העונה.
יונתן כהן, שכבש מהנקודה הלבנה את שערו השני בלבד במדי הכחולים-לבנים ושביט מזל במחצית ה-2, לא ממש המתיקו את הגלולה המרה.האוהדים המאוכזבים של הפועל (כ-2500 בלבד), שקיוו לפלייאוף עליון תחרותי ולא לגארבג’ טיים הזה, שרקו לשחקנים בוז בירידה להפסקה, למרות שהגרעין הקשה עודד לאורך כל המשחק, במיוחד במחצית השנייה.
בסיום הם מחאו כפיים לשחקנים, אבל כאב להם מאוד לראות את אוהדי באר שבע חוגגים, אחרי משחק שאולי סולל את הדרך שלהם לאליפות. לפני המשחק נערך טקס מרגש בהשתתפות הוריו של החייל עידן פוקס הפתח תקוואי, שנהרג בלבנון והיה אוהד הקבוצה. “לעידן היה מנוי למשחקי הקבוצה מגיל 15, סיפרה אימו מיטל לפתח תקווה NEWS. “הטקס היה מאוד מרגש והרים אותנו”.
להפועל נותרו שני משחקי חוץ (הפועל תל אביב ומכבי חיפה בשלישי ושבת) ולאחר מכן שני משחקי בית: מול בית” ר ירושלים ב-19.5, מה שיכול להיות משחק האליפות או איבוד האליפות של הירושלמים ומול מכבי תל אביב במחזור הסיום ב-23.5. האם הם יצליחו להשיג נקודה מתוך ה-4? מבחינת האוהדים, אפשר רק לקוות.
