לא הרבה זוכרים את זה, אבל הפעם האחרונה שנפגשו שתי קבוצות הכדורגל של העיר, זה הסתיים ב-4:1 לזכות מכבי, אחרי שהירידה של הפועל כבר נקבעה והראש של מכבי היה במשחקי הגביע, בהם זכתה. מאז, התהפכו היוצרות והפועל היא כיום הקבוצה הבכירה, אחרי שעלתה לליגת העל, העפילה לפלייאוף העליון ומכבי ירדה ליגה – ועלתה שוב.
לאחר פגרה ארוכה וחילופי ליגות, הדרבי הגדול של אם המושבות חוזר למרכז הבמה. הבוקר (18.6) התפרסם לוח המשחקים הרשמי, שמבטיח לנו לפחות שני מפגשים רותחים בעונה הקרובה:
הדרבי הראשון ייערך במסגרת המחזור ה-14, בתאריך 1.12.2026.
הדרבי השני יתקיים במסגרת המחזור ה-25, בתאריך 27.2.2027.
הפעם האחרונה ששתי הקבוצות נפגשו בליגה הייתה במאי 2024, אז הדרבי הסתיים בתוצאה המוחצת 4:1 לטובת מכבי פתח תקווה. זאת הייתה תוצאה יחסית צפויה, במשחק חסר חשיבות – אחרי שהפועל כבר ירדה ליגה. כעת, שתי הקבוצות מגיעות להתמודדות במצב שונה, כשהפועל היא כרגע הפייבוריטית. שתיהן עם עם פנים חדשות ומטרות ברורות – להתברג בצמרת הכדורגל הישראלי.
🩵 מכבי פתח תקווה: עידן זיו אריה והאקזיט של ניב יהושע
אצל המלאבסים התרחשו מספר שינויים משמעותיים הקיץ. הבשורה המרכזית הגיעה מכיוון הספסל: לאחר הפרידה מנועם שוהם, המועדון הודיע רשמית על מינויו של המאמן זיו אריה. אריה, שסיים קדנציה ארוכה בהפועל ירושלים, הוחתם במטרה "לתקוע יתד בליגה" ולהוביל את הקבוצה קדימה.
בגזרת השחקנים, הקבוצה נפרדה מאחד משחקני המפתח הבולטים שלה – הקשר ניב יהושע. יהושע עזב את המועדון וחתם ל-5 עונות במדי האלופה הפועל באר שבע, בעסקה שהכניסה למכבי פתח תקווה כמיליון וחצי אירו. מנגד, במועדון ממשיכים להשקיע בעתיד: המגן השמאלי הצעיר מקבוצת הנוער, איתי ברוך, קודם וחתם על חוזה מקצועני ראשון בקבוצה הבוגרת. בקבוצה ימשיכו לעבוד הקיץ על התחדשות ברכש חדש.
יחד עם יהושע, עזב לבאר שבע גם השוער מרקו וולף. בתחילת החודש הקבוצה הודיעה על החתמתו של הבלם הקפריסאי פאבלוס קוריאה לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת. קוריאה בן ה-27, שמתנשא לגובה 1.86 מטר, הוא שחקן נבחרת קפריסין עם שלוש הופעות בינלאומיות, ובשנים האחרונות שיחק בליגות הבכירות בקפריסין ובהונגריה.
🔵 הפועל פתח תקווה: רכש ממולדובה ועזיבה של טאבי
בצד השני של העיר, תחת הדרכתו של המאמן עומר פרץ, שחתם חוזרה משודרג לעונה נוספת, עובדים במרץ למלא את השורות ולייצר התקפה קטלנית. המהלך המרכזי של הקיץ היה חתימתו של שחקן הכנף ממאלי, ממאדי דיארה. דיארה בן ה-25 הגיע בהעברה חופשית משריף טירספול (אלופת מולדובה) כדי להוסיף כוח מחץ משמעותי לסגל.
הגעתו של דיארה לא הייתה מקרית, שכן היא נועדה למלא את החלל הגדול שהותיר שחקן הכנף ג'וסלין טאבי. טאבי עזב את הפועל פתח תקווה וביצע מעבר יוקרתי במיוחד כשחתם בשורות סנדרלנד האנגלית. מנגד הפועל החתימה את השני ה"ירושלמים" – הקשר גיא בדש (מהפועל ירושלים) לשנתיים והמגן הראל שלום (מהפועל ירושלים) לעונה אחת. בנוסף החתימה את הקשר הקונגולזי כרים קימבולדי ממ.ס. אשדוד והמגן/קשר טדרוס דמלאש מהפועל רמת השרון.
