פתיחה מאכזבת לפלייאוף העליון עבור המלאבסים שספגו שלישייה מול מוליכת הטבלה, במשחק פלייאוף עליון ראשון מזה רבע מאה. השחקנים של עומר פרץ לא הצליחו להתאושש מהשער הראשון של הפועל ב”ש, שנגרם מטעות של השוער עומר כץ. עכשיו הפנים קדימה: בשבוע הבא הפועל ת”א מגיעה ל”שלמה ביטוח”. המטרה – “קיר כחול” של 5,000 אוהדים.
מי היה מאמין לפני שנתיים, עם ירידת ליגה, נגיע לרגע הזה? הפועל ‘מבנה’ פתח תקוה, אחד המועדונים המפוארים והמושרשים בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי, רשם היום (שבת) ציון דרך היסטורי ומרגש במיוחד כשהבטיחה סופית את מקומה בתוך ששת הגדולות – הפלייאוף העליון של ליגת העל. בגלל מגבלות פיקוד העורף, רק כ-1000 הורשו להיכנס לאצטדיון. מאות צפו בהקרנה על הקיר החיצוני.
האוהדים החליטו לא להפלות בין אלה ה-1000 שזכו להיכנס למשחק, לבין אלה שהפסידו בהגרלה לקראת משחק בו הפועל יכולה להבטיח, העפלה הסטורית לפלייאוף העליון של ליגת העל מחר (שבת, 20:00). הנחיות פיקוד העורף מגבילות את הכניסה ל-1,000 צופים בלבד והארגון הודיע כי יוותר על כניסה סלקטיבית ויארגן הפנינג צפייה המוני מחוץ לאצטדיון. וגם: כעס על צ’ארלטון.
לאחר שלושה שבועות של מלחמה, מנהלת הליגות לכדורגל, צפויה לאשר את חזרתם של משחקי הליגה הלאומית, ביום שלישי הקרוב (24.3) ושל ליגת העל בעוד שבועיים (4.4) – כמובן תחת מגבלות פיקוד העורף. מכבי, שנמצאת כבר עם רגל וחצי בליגת העל (11 הפרש ממקום 3) תצא למשחק חוץ ברעננה ואילו להפועל, שנמצאת עם רגל אחת בפלייאוף ליגת העל (4 נק’ ממקום 7) מחכים האדומים מהדרום.
לאחר חמישה ימים של השבתה מפעילות מפרוץ מלחמת ישראל – איראן 2 (מבצע שאגת ארי), חזרו שחקניו של עומר פרץ להתאמן ביום חמישי האחרון, אבל עדיין עננה סמיכה של סימן שאלה מרחפת מעל מתחם האימונים בסירקין, כשעוד אין החלטה אם משחקי ליגת העל יחודשו וגם אם כן – לא ידוע אם המשחקים ייערכו עם קהל.
השילוב של הניצחון ההירואי בסמי עופר (0:1) יחד עם ההפסד הערב (23.2.26) של נתניה בבית 8:2 מול בית”ר ירושלים, יצר סיטואציה חלומית עבור האוהדים הכחולים: ניצחון על הטוענת לכתר הפועל ב”ש ביום ראשון (20:15) באצטדיון “טרנר, יבטיח להפועל מקום בין 6 הגדולות בליגת העל – לראשונה מזה שני עשורים. על פי ההערכה: העפלה לפלייאוף העליון שווה להפועל כ-3 מיליון ש”ח.
דווקא כשהם במומנטום אחרי הניצחון בסכנין ועם פער של 4 נקודות מהמקום ה-7, בדרך להבטיח מקום בין שש הגדולות, שחקניו של עומר פרץ כשלו במשחק הביתי עם הפסד 1:0, בניגוד לציפיות של האוהדים הרבים, שהגיעו למגרש בשבת בצהרים. היציע המזרחי, כמעט היה מלא, אבל מיהר להתרוקן עם סיום המשחק מאוכזב. פרץ: “לא חושב שלא היה רעב ותשוקה. הגול המוקדם שיבש לנו תכניות”.
עוד מבחן אופי לשחקנים של עומר פרץ עבר בהצלחה, כשהשיגו ניצחון שני ברציפות, שהשאיר אותם במקום ה-6 ואם זה יישאר כך, הם יבטיחו בעוד חודש 10 מפגשים מול הקבוצות הגדולות של הליגה והכנסה צפויה של כ-3 מיליון ש”ח. קוסטה, החלוץ הלוהט של הפועל, כבש צמד בדקות ה-29 וה-59, אחרי שסלמן הישווה לסכנין בפנדל שנוי במחלוקת. תרשמו ביומנים: יום שישי ב-14:00 הפועל חיפה מגיעה ל”שלמה ביטוח”.
אחרי שני הפסדים רצופים, הפועל עשתה עוד צעד חשוב לקראת השגת המטרה הנכספת – להתברג בין שש הראשונות בטופ של ליגת העל. הערב (1.2.26) באצטדיון “שלמה ביטוח” לעיני יציע מזרחי חצי מלא, היא הראתה הרבה אופי, למרות יכולת יחסית חלשה והצליחה לקחת את שלוש הנקודות, הודות לשערים של רועי דוד (50) וגולן בני (90+9) .
מאות אוהדי הפועל, עשו את דרכם, היום (23.1), שישי בצהרים לאצטדיון “טדי”, בירושלים, במטרה לראות את קבוצתם מתאוששת אחרי ההפסד 2:1 לבית”ר י-ם בשבת האחרונה. אבל כמו אז, גם היום, כשהתוצאה 1:1, השחקנים של עומר פרץ אכזבו את האוהדים בדקות הסיום, כשנכנעו לאנדרו אידוקו עם שער מספרת, שיהיה כנראה הכי יפה העונה. קוסטה הישווה זמנית (53) עם שער יפה משלו לחיבורים.
קבלו התראה על כל אייטם חדש
