הניצחון הגדול ביותר של הפועל העונה בליגת העל ואולי הגדול ביותר ב-23 השנים האחרונות, אז ניצחה לאחרונה את מכבי בחיפה: הפועל פתח תקווה הדהימה את מכבי חיפה עם 0:1 אדיר
דווקא אחרי האכזבה בשבוע שעבר, החבורה של עומר פרץ הציגה משחק הקרבה הירואי בחיפה. שער בכורה של הרכש החדש, דיארה, סידר שלוש נקודות יקרות מפז שמרחיקות את הכחולים מהמקום השביעי ונותנות דחיפה אדירה במאבק על הפלייאוף העליון.
אחרי ההפסד המתסכל 1:0 להפועל חיפה בשבוע שעבר, מעטים האמינו שהפועל פתח תקווה תחזור מהביקור השני שלה בתוך שבוע בחיפה עם ידה על העליונה. אבל הערב (21.2.25ף6), לעיני 27,000 צופים, שמילאו את סמי עופר, המלאבסים הוכיחו שהם קורצו מחומר של פלייאוף עליון.
בעוד שרוב האצטדיון היה צבוע בירוק, 1,650 אוהדים כחולים שעשו את הדרך מפתח תקווה לא הפסיקו לעודד לרגע. הם זכו לראות קבוצה מחויבת, מאורגנת ובעיקר כזו שלא נבהלה מהמעמד מול האלופה.
המחצית הראשונה הייתה בשליטה של הירוקים, אך משחק הגנה יוצא מן הכלל של שחקניו של עומר פרץ שמר על רשת נקייה. המפנה הגיע בדקה ה-59: מתפרצת קטלנית של הכחולים הסתיימה במסירה של קליי לרגליים של מאמדי דיארה ממאלי, שלא התבלבל מול השער, שלח כדור מדויק לרשת והשתיק את רבבות החיפאים.
הקרב על הפלייאוף העליון מתחמם
הניצחון הזה הוא הרבה מעבר לשלוש נקודות יוקרתיות. בעקבות התוצאה, הפועל 'מבנה' פתח תקווה פתחה פער זמני של ארבע נקודות ממכבי נתניה שבמקום השביעי ותתארח בעוד יומיים בטדי מול בית"ר ירושלים תחת לחץ כבד לצמצם את הפער.
