התקופה הלא-טובה של הפתח תקואים המשיכה גם השבת (6.12), כשנכנעו לאדומים משערים של לויזוס לויזו (דקה 13), אנדריאן קרייב (28), סתיו טוריאל (67) ושער עצמי של אוראל דגני (77). אוהדי הפועל, שחלק גדול מהם נטש את שערים 10-11 מיד אחרי השער הרביעי, חזרו הביתה שוב מאוכזבים, אחרי שלא ניצחו בליגה 77 ימים, מאז הניצחון 6:1 על בני ריינה. בשני הבא: שוב בלומפילד – הפעם, מכבי.
שלושה ימים אחרי שהאוהדים ראו מהיציע המערבי תיקו 0:0 מול מכבי חיפה, הערב (2.12.25) הם עברו צד למזרחי, אבל את התוצאה זה לא שינה: עוד משחק של הפתח תקוואים, שהסתיים בשוויון – בפעם ה-6 (!) ברציפות (שיא קבוצתי בליגת העל). לאכזבת האוהדים הכחולים, הם גם לא הצליחו לייצר ניצחון ביציעים, כשהאוהדים הבאר שבעים מילאו כמעט את כל היציע המערבי עם כ-3500 צופים משלהם
זה אמור היה להיות המשחק שיכול להחזיר את הפועל למסלול הנצחונות, במיוחד אחרי שבדקה ה-32 הורחק טריוואנטה סטיוארט באדום לאחר הרמת רגל גבוהה. גם העובדה שהחיפאים נמצאים במשבר, בלי ניצחון מאז שברק בכר מונה למאמן ועם קהל עצבני, שמחא עם שלטים נגד המנהל המקצועי איציק עובדיה וירק לעבר דולב חזיזה – לא ממש עזרו לשחקנים של עומר פרץ – שלא הצליחו להכניס את הכדור לשער.
כ-500 אוהדי הפועל ליוו את קבוצתם לירושלים למשחק חוץ קשה בטדי מול בית”ר המקומית. ההתחלה דווקא נראתה טוב אחרי 1:0 בדקה ה-21 של שביט מזל והרחקה בדקה ה-38 של ירדן שועה, שהשאירה את הירושלמים עם שחקן אחד פחות כשנותר עוד שני-שליש משחק. הפועל קיבלה זריקת מרץ נוספת אחרי פנדל שעצר עומר כץ מרגליו של עומר אצילי.
כ-400 אוהדים של הפועל, שעשו השבת (20.9) את כל הדרך לצפון, קיוו לניצחון ושלוש נקודות, אבל בטח שלא ציפו לשישייה הסטורית, כבר במחזור הרביעי, מאז חזרתה של הקבוצה לליגת העל. הניצחון מציב את הפועל בעמדת הפלייאוף העליון, במקום ה-5 עם 7 נקודות. אודליקס אנדרה (דקה 31), ג’יימס אדני (38, 42), אודי דוד (79), צ’יפיוקה סונגה (86 פנדל, שהוחמץ ונבעט שוב ו-89) – כבשו להפועל.
הפעם האחרונה בה הפועל כבשה שלושה שערים במשחק אחד בליגת העל, הייתה לפני 11 שנים, בניצחון חוץ מול מ.ס. אשדוד ב-25.10. לא הרבה חשבו שזה יקרה שוב, דווקא במשחק הביתי הראשון של העונה – אבל זה קרה אמש (13.9) לעיני כ-3500 אוהדים כחולים, שהגיעו לאצטדיון “שלמה ביטוח”. דיברנו עם אוהדים, ספונסרים ושחקני עבר – כולם היו מאושרים ומחויכים. מי ניחש את התוצאה כבר במחצית?
כ-2000 אוהדי הפועל הגיעו הערב (30.8) לאצטדיון “מרים” בנתניה למשחק הפותח של קבוצתם בעונת 25/26 וציפו לראות גם גול ראשון בליגת העל אחרי 15 חודשים, אבל זה לצערם זה לא קרה. הפועל אמנם הייתה עדיפה ברוב שלבי המשחק, אבל כשזה הגיע לרחבת ה-16, השחקנים לא סיפקו את הסחורה ובעטו רק פעמיים למסגרת. המאמן עומר פרץ: “מקווים להנחית חלוץ עד סיום החלון”.
15 חודשים ו-11 ימים חלפו מאז משחקה האחרון של הפועל ‘מבנה’ פתח תקווה בליגת העל, בו הפסידה 1:3 למכבי נתניה. זה קרה הרבה אחרי שכבר היה ברור שהקבוצה תרד ליגה, עונה אחת בלבד, מאז עלתה לליגת העל – אחרי כמעט עשור שנפקדה ממנה. מחר (30.8), אחרי עונה אחת בלאומית, היא שוב חוזרת – במטרה שהפעם תוכל לתקוע יתד. פרץ: “מחכה כבר למשחק”. האוהדים גם.
התרגשות רבה הייתה היום במתחם האימונים בסירקין, שם ערכה הפועל אימון חגיגי פתוח לתקשורת ובעיקר לאוהדים, להם הייתה הזדמנות להתחמם לקראת המשחק הרשמי הראשון של הקבוצה – בעוד יומיים במחזור הראשון בגביע הטוטו מול הפועל תל אביב (22.7, שעה 20:00). המאמן עומר פרץ: “המטרה – להישאר ליגה, אבל כמובן שהמטרה יכול לזוז תוך כדי תנועה. השוער, עומר כץ: “מרגש לראות את הקהל”.
עם פער של 13 נקודות מהמקום השלישי, כשנותרו רק 15 נקודות בקופה, ניצחון מול בני יהודה באצטדיון “שלמה ביטוח”, יבטיח לשחקנים הפתח תקוואים את עליית הליגה באופן רשמי, לאחר שבחודש האחרון, היא הפכה למעשית, נוכח רצף של 7 נצחונות רצופים, שנקטע רק ביום שישי עם ה-0:0 בבלומפילד מול הפועל ת”א. “בני יהודה יעשו הכל בשביל למנוע מאיתנו לחגוג”, מזהיר המאמן עומר פרץ.
קבלו התראה על כל אייטם חדש
