המשחק המסקרן מול מכבי חיפה ייערך מחר (שבת, 5.9) בשעה 20:30, ונראה שהקהל המלאבסי נערך לתת דחיפה משמעותית. עד כה, נרכשו כ-1,000 כרטיסים ליציע האורחים, המהווים כמעט מחצית מסך 2,500 המקומות שהוקצו לאוהדי הפועל פתח תקווה באצטדיון.

מאמן הקבוצה, עומר פרץ, התייחס לחשיבות הקהל במסיבת העיתונאים שנערכה לקראת המשחק. פרץ הבהיר כי הוא מצפה לראות יציע אורחים מלא וגדוש ביום שבת, שיהווה רוח גבית קריטית לשחקנים על כר הדשא בהתמודדות החוץ המאתגרת.

מנגד, הלחץ לקראת שריקת הפתיחה מונח כל כולו על הכתפיים של המארחת. מכבי חיפה מגיעה למשחק כשהיא מלקקת את הפצעים לאחר ההפסד הביתי הכואב 1:3 למכבי תל אביב לעיני הקהל המקומי בסמי עופר. האווירה בכרמל מתוחה במיוחד, וברקע כבר מרחפים דיווחים דרמטיים על כך שהמאמן ברק בכר עלול לסיים את תפקידו אם קבוצתו לא תשכיל לאסוף שלוש נקודות מחר בערב.

עבור הפועל פתח תקווה, מדובר בהזדמנות נדירה לנצל את משבר האמון בו שרויה היריבה. במפגש האחרון של המלאבסים בסמי עופר, הקבוצה נדרשה להציג משחק לחימה והקרבה מול סוללת הכוכבים בירוק וזכתה לעידוד מאסיבי מהיציע. גם הפעם השחקנים של עומר פרץ יצטרכו להביא למגרש משמעת טקטית בלתי מתפשרת, בידיעה שכל תוצאה טובה עשויה לחולל רעידת אדמה בצד הירוק ולהעניק להפועל פתח תקווה מומנטום אדיר להמשך העונה.