המלאבס יכניסו מעל חצי מיליון שקל בזכות ההעפלה, אחרי שרשמו הישג זה בזכות ניצחון 2:0 על הפועל תל אביב, טל בן חיים ובן שהר הוותיקים הם הכובשים. המקומיים אמנם פתחו את שלב הבתים בצליעה עם שתי תוצאות תיקו, אך שני ניצחונות רצופים על הפועל ירושלים והניצחון אתמול העניקו לקבוצה את הכרטיס לשלב ארבע הגדולות בו תפגוש את מכבי חיפה. המאמן בני לם: “אנחנו מועדון מכובד בליגה”.
המצטיינים של המשחק
המאמן בני לם צוין לשבח בסוף המשחק, כאשר ביצע חילוף כפול בדקה ה-61 והכניס למשחק את צמד הוותיקים טל בן חיים ובן שהר, שהיו אחראיים בסופו של דבר באופן ישיר לניצחון. גם איברהים ג’אבר קיבל המון מחמאות על יכולת מצוינת, ניידות והמון כוח ותנועה שהפגין במרכז המגרש.השמחה על ההעפלה מהולה בכאב, בעקבות פציעתו של הקשר גדעון אקווה, שנפגע בברכו ופונה לסדרת צילומים ובדיקות בבית החולים, כשהיום אמורה להתברר חומרת הפציעה.
לם דיבר בסוף המשחק ואמר: “באנו במטרה להגיע לחצי הגמר,למועדון כמו מכבי פתח תקוה, סכום הכסף שנכנס יכול לעזור להביא עוד שחקן או שניים ובנוסף אתה גם ממלא את המגרש עם האוהדים של מכבי חיפה. זאת תהיה הכנסה טובה. עשינו את זה בגדול, באנו ושיחקנו ויש לשחקנים מחויבות. אני חושב שלצד שחקנים צעירים כמו גיא דזנט, הדר פוקס ועידן טוקלומטי, יש את בן שהר וטל בן חיים ותומר לוי, כך שיש גם שילוב בין הצעירים לוותיקים”.
באים להוכיח בליגת העל
לם הוסיף על מקומה של הקבוצה: “זה מועדון מכובד מאוד בליגת העל, הרבה מאוד שנים בליגה, מועדון שהוציאו הרבה מאוד שחקנים לקבוצות אחרות שמתהדר במחלקת נוער טובה. אבל בשש השנים האחרונות יש כאן עליות וירידות. אני רוצה לתקוע יתד בליגת העל. אנחנו יודעים מה זה כדורגל וחשוב לנו לפתוח את הליגה בצורה טובה ואז זה יידבק לנו”.
בצד השני של העיר ישנם פחות חיוכים. הפועל פתח תקווה לא הצליחה להעפיל לשלבי הגמר של גביע הטוטו, והודחה כבר בשלב הבתים, לאחר שהפסידה בכל משחקיה שם וסיימה אחרונה.
