כ-2000 אוהדי הפועל הגיעו הערב (30.8) לאצטדיון “מרים” בנתניה למשחק הפותח של קבוצתם בעונת 25/26 וציפו לראות גם גול ראשון בליגת העל אחרי 15 חודשים, אבל זה לצערם זה לא קרה. הפועל אמנם הייתה עדיפה ברוב שלבי המשחק, אבל כשזה הגיע לרחבת ה-16, השחקנים לא סיפקו את הסחורה ובעטו רק פעמיים למסגרת. המאמן עומר פרץ: “מקווים להנחית חלוץ עד סיום החלון”.
מי שנתן את התצוגה האמיתית במשחק מול הפועל קרית שמונה, היו אוהדי הקבוצה, שהגיעו בהמוניהם לנתניה ומילאו את היציע האמצעי התחתון ונתנו לשחקנים אווירה ביתית, לא פחות מהמושבה ותלו שלט ענק “אף פעם לא אפסיק ללכת – אני נופל קם”, שורה מהשיר של שב”כ ס’, שדי משקפת את המצב של הקבוצה, שבשנתיים האחרונות – הספיקה לעלות ליגה, לרדת ליגה ולעלות שוב.
בסיום המשחק אמר עומר פרץ: “חסרה לנו הנוכחות ברחבה. נפלו לנו ארבעה שחקנים שרצינו להחתים, אבל אני מאמין שעד סוף החלון ינחת פה חלוץ 9”. “כל משחק קשה, המטרה הראשונית להישאר בליגה. רוצים לתקוע יתד קודם כל. מטרות יכולות להשתנות, אבל רוצים כמה שיותר נקודות כדי שיהיה לנו אוויר בסיבוב השני. הקהל הזה היה חסר בליגת העל, הוא נותן את האקסטרה. אנחנו רוצים אותם בכמויות גדולות אפילו יותר”.
