הפלייאוף העליון ממשיך להקשות על המלאבסים. רועי דוד כבש ראשון (31), קני סייף השווה (64), ודולב חזיזה הכריע את ההתמודדות מריבאונד בדקה ה-95. מחוץ למגרש: תומר כהן נבחר לוועד המנהל של עמותת “הכחולה” ומבטיח חיבור מחדש לקהילה.

המומנטום השלילי של הפועל פתח תקווה בפלייאוף העליון נמשך. אמש באצטדיון שלמה ביטוח, הקבוצה רשמה את הפסדה השלישי ברציפות, הפעם, בתום התמודדות דרמטית שהסתיימה ב-2:1 כואב מול מכבי חיפה, שהוכרע עמוק בתוך תוספת הזמן.

ביציעים נכחו כ-6,400 צופים שהתחלקו שווה בשווה: מחציתם אוהדי הפועל פתח תקווה, ומחציתם אוהדי מכבי חיפה. באופן יוצא דופן למשחקי החוץ של הירוקים, הקהל האורח מהכרמל לא מילא את היציע המזרחי שהוקצה לו. על כר הדשא, המשחק נפתח דווקא בצורה חיובית עבור המארחת. בדקה ה-31, רועי דוד המשיך את היכולת הטובה שלו ושלח את הכדור לרשת – 0:1 להפועל פתח תקווה.

 היתרון המקומי החזיק מעמד עד אמצע המחצית השנייה, אז הגיעה התגובה החיפאית הראשונה כשקני סייף מצא את השוויון בדקה ה-64. כשהיה נראה שהמשחק הולך לחלוקת נקודות, הגיעה הדקה ה-95: דולב חזיזה עט על הפנדל המוחמץ שלו ואת הריבאונד דחק פנימה כדי להעניק לירוקים את הניצחון הדרמטי ולהשאיר את הפועל פתח תקווה עם 0 נקודות מתוך 9 אפשריות בפלייאוף העליון של 2026.