אחד מסמלי הקולינריה החדשים בעיר נמצא חודש אחרי שבישרנו ראשונים על הפתיחה. הסרת מגבלת המסיכה במקומות סגורים, יחד עם תום החגים והחזרה למשרדים, הביאה רוח של תנופה במותג ההסעדה הדו-ראשי (קפה/מאפיה מימי ומסעדה נונו). את הרוח היה ניתן לראות אתמול בדמות עשרות סועדים, שפינקו את עצמם בשישי בארוחת בוקר, במטרה להנות מסיפתח לא רע לקראת סוף השבוע.
רשת המזון המהיר, מבוסס בשר משובח, שנפתחה בעיר לפני עשור בדיוק, פתחה השבוע סניף ענק (כ-300 מ"ר) על ז'בוטינסקי, סמוך למתחם ב.ס.ר. סיטי, רגע לפני אכלוסו. זהו שדרוג של הסניף הקודם, שפעל כמה מאות מטרים מערבה על אותו רחוב. בקרייזי מיט רואים בפתח תקווה יעד עיקרי ויפתחו סניף נוסף ב-Giss-In. הבעלים: "הייתה דרישה מהתושבים להתרחב".
לתושבי פתח תקווה, שביקרו לאחרונה בקניון הגדול, ציפתה הפתעה קולינארית נעימה. רשת המזון המהיר, המתבססת על תירס מתוק ועסיסי, שתאמינו, או לא, מיובא ממלזיה, פתחה את הסניף הפתח תקוואי שלה, אחד מתוך כ-30 ברחבי הארץ ופונה לקהל יעד שמחפש אוכל זמין, אבל גם בריא. "זהו סניף הדגל של הרשת", אומר חי פורת הזכיין. "יש תנועה ערה. אנשים מתלהבים מהשיק שלנו".
רשת ההסעדה האיטלקית היוקרתית פותחת סניף ראשון בעיר באיזור, שבעתיד הקרוב אמור להיות לוהט מאוד, על רח' בזל, שמוביל מרח' גיסין לקניון הגדול, צמוד לאולם האירועים טאטו. מביקור במקום הופתענו לגלות, כי הפתיחה היא עניין של ימים ספורים, מבלי שאף אחד יודע על כך (חוץ מאיתנו כמובן…). הסניף הוא כנראה מהלך שקט של הרשת, שקנתה לא מזמן את ג'ירף.
במשך חודשים ארוכים עקבנו מקרוב אחרי התפתחות הפרויקט המסחרי המסקרן, שהולך על קונספט קולינארי עד הסוף. מפיצה עד פלאפל, מגורמה ועד מאפים. העסקים במתחם בונים על כל מי שמקרקרת לו הבטן, בין אם הוא נע על הפקקים של גיסין ובין אם הוא סתם רעב בבית. טעימה מהשמות: עד העצם, פיצה פופה, בית הפנקייק וג'ויה. ולא הזכרנו את שוק האוכל.
בביקור שביצענו במסעדת השיפודים המוכרת, הופתענו לגלות, שבניגוד למקומות אחרים, מחיר המנה לא התייקר ונשאר עומד על תילו, (20 ש"ח בלבד!), גם נוכח מגמת עליית המחירים הפוקדת את המשק. מנת הלאפה (פלאפלאפה) שמציעים במסעדה, היא הזולה ביותר בעיר, בטח ביחס לנדיבותה, וכוללת תוספת צ'יפס וחמוצים. על טעם אין להתווכח, אבל היא הכי ממלאת הבטן והכי פחות מרוקנת את הכיס.
הסגר המדומה של הגל החמישי, מנחית סוג של מכה שיהיה קשה להתאושש ממנה, בעיקר עבור בעלי אולמות האירועים והקייטרינג. לא רק שהם סובלים מירידה בהזמנות, ביטולים ואירועים חצי ריקים, הפעם, בניגוד לתקופות הסגר – הם לא צפויים לקבל שום פיצוי. "זאת מכת מוות לענף" – מציינים בדאגה 3 בעלי אולמות אירועים בולטים בפתח תקווה איתם שוחחנו.
מסתבר שלבאזז שהתפתח בפייסבוק, יש אחיזה במציאות. רשת המזון המהיר האמריקאית הפופולארית אמורה לפתוח את הסניף הראשון שלה בעיר וחובבי העוף המטוגן יכולים להתחיל ללקק את האצבעות המשומנות. טרם נמסרה תגובה רשמית מטעם החברה.
עשרות אלפי האנשים והמכוניות עוברים מדי יום ברח' גיסין הסואן שואלים את עצמם מתי המתחם האטרקטיבי ייפתח לציבור, בשעה שהוא עומד שבועות ארוכים ריק, למרות שעבודות הבניה הסתיימו מזמן. בעלי העסקים מצפים לפתיחה, כשבינתיים הם ניזוקים כלכלית. רושו: "מחכים לחיבור של חברת חשמל".
עיר המושבות, כמו שהכרתם אותה בעבר, נהפכת עם השנים למוקד שוקק ומלא בצעירים וצעירות. יעיד על כך רחוב השח"ם העמוס בברים, מועדונים ומסעדות יוקרה ועוד היד נטויה מלעצור. רפאל הדר, בעלי דרינק פוינט בעיר, זיהה את הפוטנציאל הגלום ופתח כרטיס לעסקים שמשלב בתוכו חיי לילה עם פנאי. האם זה יתפוס?