דווקא כשהם במומנטום אחרי הניצחון בסכנין ועם פער של 4 נקודות מהמקום ה-7, בדרך להבטיח מקום בין שש הגדולות, שחקניו של עומר פרץ כשלו במשחק הביתי עם הפסד 1:0, בניגוד לציפיות של האוהדים הרבים, שהגיעו למגרש בשבת בצהרים. היציע המזרחי, כמעט היה מלא, אבל מיהר להתרוקן עם סיום המשחק מאוכזב. פרץ: “לא חושב שלא היה רעב ותשוקה. הגול המוקדם שיבש לנו תכניות”. 

רוחות של פלייאוף עליון נשבו היום (14.2) באצטדיון “שלמה ביטוח” פתח תקווה, כשהתפאורה הייתה מוכנה להצגה של הפועל ‘מבנה’ פתח תקווה. גם האובך החזק שהקיף את האצטדיון, לא העכיר את האווירה וכולם ציפו להצגה של הפועל, שהייתה יכולה להתקדם צעד ענק לעבר המטרה להתברג בטופ של הכדורגל הישראלי לקראת חודשים מרץ-אפריל-מאי. אבל המציאות טפחה על פניה כבר בדקה ה-17, כשאלון תורג’מן, הרכש החדש של חיפה כבש אחרי טעות של מגן הפועל איתי רוטמן. 

הפועל ניסו לחזור למשחק במשך יותר 80 דקות, אבל לא הגיעו למספיק מצבים קורצים וסבלו מבזבוזי זמן של הפועל חיפה, לצד שריקות מעצבנות של השופט. כ-800 אוהדי הפועל חיפה ביציע המערבי עודדו את השחקנים שלהם דקות ארוכות בסיום ומהצד השני, מיהרו האוהדים של הפועל ‘מבנה’ פ”ת הביתה. “סבלנו מהרבה חוסר מזל”, אמר לנו בסיום האוהד אמיר אילוז. “מבאס להתחיל את השבוע במינוס. אנחנו עדיין בעמדה טובה. ההפסד לא יהרוס את יום האהבה”.