מאות אוהדים ליווי את הקבוצה למשחק המכריע בבלומפילד, שהפך לגרבג' טיים כבר במחצית, אחרי שהשחקנים של בני לם כבשו חמישייה עד הדקה ה-43. מכבי ענתה על כל הציפיות, כראוי למועמדת המובילה לעלייה מתחילת השנה. "אין לנו מה לחגוג עליית ליגה שלישית ב-9 שנים", אמר אחד מהאוהדים. כאלף אוהדי הפועל פתח תקווה חזרו מאוכזבים אחרי הפסד 1:0 לאום אל פחם, שדחה את החגיגות.
מאז ימי האורווה של שנות ה-90 לא ראו בעיר מפגן אהדה כזה במשחק, שהסתיים בטעם הכי מתוק שיש, עם 3:0 על היריבה מהמקום ה-3. כשנותרו שלושה מחזורים לסיום, לא צריך הרבה דמיון חופשי כדי לדמיין את הגדולות של הכדורגל הישראלי משקשקות לפני משחק באצטדיון "שלמה ביטוח". אחרי שמכבי גם ניצחה אמש, שתי הקבוצות של פתח תקווה יכולות להבטיח סופית את העלייה ב-1.5.
מרחק נגיעה: מכבי פתח תקווה והפועל פתח תקווה מתקרבות לליגת העל אחרי נצחונות דחוקים, כשנותרו ארבעה מחזורים לסיום. שער בדקה ה-90 של עידן ורד קבע ניצחון 2:1 דרמטי להפועל באצטדיון "שלמה ביטוח", לעיני כ-3000 אוהדים. מנגד, הלוזונים, חזרו מעפולה עם ניצחון 1:0 קטן אבל גדול על עירוני טבריה, שהרחיק אותה חמש נקודות מהמקום השלישי.
כ-1000 מאוהדי הקבוצה הגיעו הערב לאצטדיון "שלמה ביטוח" לצפות בניצחון, די צפוי יש לומר, על האחרונה בטבלה. למרות היריבה החלשה. רבים מהצופים היו ילדים מחלקת הנוער ובית הספר לכדורגל, שעודדו את מכבי לאורך כל המשחק. הניצחון החזיר את "הגברים בכחול" לפסגה, כשצמודה להם, עם אותו מספר נקודות היריבה העירונית הפועל, שסיימה ב-1:1 עם עכו בחוץ.
מוליכת הליגה הלאומית לא הרשימה בבית מול הפועל רמת גן ונחלה הפסד ראשון לאחר 7 נצחונות ליגה רצופים. התצוגה האמיתית הייתה ביציעים, כשהמועדון הודיע כבר אמש שהיציע המערבי הוא "סולד-אאוט", מה שחייב לפתוח גם את היציע המזרחי, בו ישבו כ-500 אוהדים. הפועל עם פער של 5 נקודות מהמקום השלישי ועדיין עם סיכוי מצוין לעלות ליגה. הפנים לגומלין רבע הגמר ביום שלישי הקרוב.
שתי קבוצות הכדורגל של פתח תקווה עדיין חזק בתמונת העלייה, זאת למרות שהשחקנים של עופר טסלפפה שוב אכזבו ב"מאני-טיים" עם הפסד 0:2 ביתי מול בני יהודה. לעומת הזאת, הלוזונים ובני לם, יכולים שוב לחייך אחרי עוד שלישייה מנצחת, הפעם בראשון לציון (3:1). הפער בין הקבוצות (מכבי מקום שני והפועל מקום רביעי) עומד כרגע על 3 נקודות, עשרה ימים לפני הדרבי הגדול.
1500 האוהדים שהגיעו אתמול לאצטדיון "שלמה ביטוח", חזרו שוב עם הביתה בפנים נפולות, לאחר שקבוצתם ספגה שער שיוויון טפשי בתוספת הזמן, כשלפני שריקת הסיום הם נאלצו לצפות בהחמצה מסמרת שיער של עידן שמש. הקריאות לפיטורי המאמן עופר טסלפפה המשיכו, לצד אוהדים שעודדו ותמכו גם בסיום. במכבי פתח תקווה גם לא שקט אחרי ההפסד המפתיע לאשדוד (1:2).
גם אחרי המחזור ה-11 של הליגה הלאומית, שתי קבוצות העיר, ממשיכות במסע לעבר ליגת העל. אבל בעוד מכבי פתח תקווה מפגינה יציבות וחזרה עם ניצחון 3:1 מכפר סבא, בהפועל פתח תקווה המסע רצוף מכשולים ומהמורות, כשאתמול אוהדיה חזרו עם הביתה לארוחת שישי עם הפסד ביתי צורב לראשון לציון (2:0). הקולות לפיטורי המאמן עפר סלפפה קפצו מדרגה, אך בינתיים אין עדכון חדש בנוגע למעמדו.
מכבי פתח תקווה הביסה את מ.כ. כפר קאסם 5:0 במשחק חוץ בנס ציונה. יריבתה העירונית התקשתה קצת יותר, אבל גם היא חזרה עם ניצחון, 2:0 מול אח"י נצרת, באצטדיון "שלמה ביטוח", לעיני כ-2000 מאוהדיה. בתום 9 מחזורים, כשרבע ליגה כבר מאחורינו, מכבי במקום הראשון עם 22 נק', כשהפועל רחוקה רק נקודה מהמקום ה-3, עם 16 נקודות. צפו בשערים ובתמונות מהיציע.
גם האופטימיים באוהדי מכבי פתח תקווה לא ציפו לתצוגת תכלית כזאת תוצרת השחקנים של שי ברדה, שהשאירה את הקהל ביציעים לעודד, זמן רב אחרי שריקת הסיום. למרות שמדובר היה במשחק ביתי של מכבי, עדיין היה רוב קטן ביציעים לטובת אוהדי הפועל (2200), לעומת מכבי (2000). גם כך, מדובר במספר שיא העונה של אוהדים ובקבוצה מצפים להמשיך את המומנטום ולמלא את היציעים גם במשחקים הבאים.