המאמן החדש יעביר היום (שישי) את האימון הראשון שלו במגרש האימון בבן דרור, לאחר ההפסד שלשום להפועל ירושלים (3:1). זהו המאמן החמישי בשלוש השנים האחרונות, שעומד על הקווים במכבי, אחרי גיא לוזון, ניר קלינגר, שי ברדה ובני לם – אותו קוז'וך גם החליף במכבי נתניה, ממנה פוטר לאחרונה. בהפועל מרוצים מהתיקו הביתי מול האלופה מכבי חיפה (2:2) – צפו בתמונות מהיציע.
מאמן הקבוצה, שהחל לאמן אותה רק לפני שנה והעלה אותה ליגה, מסיים את תפקידו, לאחר ההפסד שלשום (3:2 ) לבית"ר ירושלים, שקבע הפסד חמישי בששת המשחקים האחרונים – ומקום תשיעי בטבלה לאחר 13 מחזורים. למרות זאת, ההחלטה די מפתיעה, במיוחד האווירה החיובית לאחר הניצחון לפני שבוע בדרבי על הפועל (2:0). המועמד המוביל: רן קוז'וק, שפוטר לא מזמן ממכבי נתניה, האקסית של לם.
מי האמין לפני פגרת המונדיאל, שהפועל פתח תקווה תיצמד מרחק שלוש נקודות בלבד מיריבתה העירונית, עוד לפני שאנחנו נכנסים ל-2023. אחרי שביום שישי האחרון מכבי שוב הפסידה, שוב בבית ושוב ליריבה, שעל הנייר נחותה ממנה, הפועל השלימה הערב ניצחון שני ברציפות של 1:0, בתוספת הזמן מול כפר קאסם משער של מתן גושה. בני לם ימלא את מקומו של מאמן מכבי, שפוטר הערב.
לאחר ששתי קבוצות הכדורגל בעיר ניצחו השבוע בגביע והעפילו לשמינית הגמר, בליגה הן במגמות הפוכות. אוהדי מכבי פתח תקווה יצאו המומים מאצטדיון "שלמה ביטוח" לאחר מכה של 3:0 מול עירוני טבריה, זאת לאחר שהפסידה לעכו ולפני פגרת המונדיאל לא.ס. אשדוד. קריאות בוז צורמות נגד הקבוצה ובעיקר המאמן. הפועל, לעומתה, לאחר 3 תוצאות תיקו רצופות, חזרה עם ניצחון מאום אל פאחם.
גם אחרי המחזור ה-11 של הליגה הלאומית, שתי קבוצות העיר, ממשיכות במסע לעבר ליגת העל. אבל בעוד מכבי פתח תקווה מפגינה יציבות וחזרה עם ניצחון 3:1 מכפר סבא, בהפועל פתח תקווה המסע רצוף מכשולים ומהמורות, כשאתמול אוהדיה חזרו עם הביתה לארוחת שישי עם הפסד ביתי צורב לראשון לציון (2:0). הקולות לפיטורי המאמן עפר סלפפה קפצו מדרגה, אך בינתיים אין עדכון חדש בנוגע למעמדו.
מכבי פתח תקווה הביסה את מ.כ. כפר קאסם 5:0 במשחק חוץ בנס ציונה. יריבתה העירונית התקשתה קצת יותר, אבל גם היא חזרה עם ניצחון, 2:0 מול אח"י נצרת, באצטדיון "שלמה ביטוח", לעיני כ-2000 מאוהדיה. בתום 9 מחזורים, כשרבע ליגה כבר מאחורינו, מכבי במקום הראשון עם 22 נק', כשהפועל רחוקה רק נקודה מהמקום ה-3, עם 16 נקודות. צפו בשערים ובתמונות מהיציע.
גם האופטימיים באוהדי מכבי פתח תקווה לא ציפו לתצוגת תכלית כזאת תוצרת השחקנים של שי ברדה, שהשאירה את הקהל ביציעים לעודד, זמן רב אחרי שריקת הסיום. למרות שמדובר היה במשחק ביתי של מכבי, עדיין היה רוב קטן ביציעים לטובת אוהדי הפועל (2200), לעומת מכבי (2000). גם כך, מדובר במספר שיא העונה של אוהדים ובקבוצה מצפים להמשיך את המומנטום ולמלא את היציעים גם במשחקים הבאים.
השאלה שמעסיקה את אוהדי קבוצות הכדורגל בעיר היא מי יחייך בשולחן החג: אוהדי מכבי, שחזרו מאצטדיון רמת גן עם 2:0, או אלו של הפועל, שהביסו 4:0 באצטדיון "שלמה ביטוח" את א.ס. אשדוד, האחרונה בטבלה. עוד שאלה מעניינת היא למי יהיה הרוב היציעים. למרות שמדובר במשחק בית של מכבי, הרוב צפוי לאוהדי הפועל, שמבטיחים להגיע בהמוניהם.
פנדל של שלו דניאל הכריע את ההתמודדות בין שתי קבוצות הכדורגל של העיר, שהסתיימה ב-2:1, לטובת השחקנים של שי ברדה. כ-2700 צופים נכחו במשחק המסקרן, שנערך במסגרת גביע הטוטו, מתוכם כ-1500 של הפועל ו-1200 של מכבי, לה היה זה משחק ביתי. בשתי הקבוצות מצפים לעלייה בקצב מכירת המנויים לקראת פתיחת העונה של הליגה הלאומית ביום חמישי.
לאחר יותר מחודשיים בלי משחקים רשמיים של קבוצות הדגל של פתח תקווה באצטדיון "שלמה ביטוח", זה כנראה יקרה רק עוד שבוע-שבועיים, תלוי מה יוחלט לגבי בית"ר ירושלים. במידה והירושלמים יישארו בליגת העל (והסיכויים לכך התגברו לאחר אישור המשטרה לעסקת אברמוב), הרי שמכבי תישאר כמתוכנן בלאומית והיא צפויה לפגוש את היריבה העירונית בדרבי הראשון של העונה במסגרת גביע הטוטו באמצע החודש.